De eerste Fluwel Experience
Een dag vol bloemen, verhalen en mooie ontmoetingen
Goedemorgen beste lezers van de nieuwsbrief,
Deze nieuwsbrief staat in het teken van de Fluwel Experience. Een mooi woord voor een dagje achter de schermen bij Fluwel.
Het was zomaar een spontaan idee. En net zo spontaan hebben we het op de website gezet. Geen groot marketingplan, geen vergaderingen van drie uur, geen flip-over met pijlen en kernwaarden. Gewoon: zullen we eens wat mensen uitnodigen en laten zien wat we hier eigenlijk allemaal doen?
En wat was het leuk!
Een dagje tussen de bloemen
We hebben zo’n dertig mensen, verdeeld over een aantal dagen, mogen ontvangen. Wat een eer. Van jong tot oud, al moet ik zeggen dat de oudste dame van in de 80, eigenlijk ook nog heel jong was. Ik was al bang dat ik met een rollator de trap op naar onze kantine moest sjouwen, maar niks van dat alles. Ze liep vrolijk mee alsof ze gisteren nog bollen had gerooid.
Wat een leuke mensen hebben we ontmoet. Mensen met veel vragen, maar ook met prachtige verhalen waar ik zelf weer van leerde. Om maar wat te noemen: iemand vertelde dat ze bollen bewaart in oude panty’s. Geen gek idee eigenlijk. Luchtig, overzichtelijk en je kunt er nog een knoop in leggen ook. Daar hou ik van: praktische wijsheid uit de tuin.
“Jullie hebben ons echt in de watten gelegd. Het was geweldig.”
En zo kwamen er nog veel meer tips, verhalen en herinneringen voorbij. Over oude tulpen in familietuinen, narcissen die ieder jaar trouw terugkomen en over tuinen waar eigenlijk altijd nog wel plek is voor één zakje bollen extra. Dat laatste is trouwens wetenschappelijk bewezen door iedere tuinliefhebber ter wereld.
Sommige deelnemers riepen enthousiast: “Dit was de dag van mijn leven.” Nou zal dat misschien wat overdreven zijn, dat hoop ik tenminste, want dan is er verder weinig meer om naar uit te kijken. Maar het was inderdaad wel heel erg leuk, boven verwachting. Dat vond ik, en dat vond het hele Fluwel-team ook.
We begonnen de dag in de kantine, met koffie en gebak. Daar heb ik de geschiedenis van Fluwel en alle aftakkingen uit de doeken gedaan. Ook voor mijzelf leuk om dat nog weer eens te vertellen. We zijn inmiddels al ruim dertig jaar onderweg. Naast Fluwel en de export kwamen natuurlijk ook onze webwinkel, Land van Fluwel en Fluwel Energy voorbij. Als je het zo allemaal op een rijtje zet, lijkt het heel wat. Maar genoeg geschiedenis. Hup, de schuur in. Ons ‘warehouse’ was op dat moment nog redelijk rustig. Er worden natuurlijk dagelijks bestellingen verstuurd maar we zitten nog net in de stilte voor de storm. De grote aankomst van de narcissen, tulpen en andere voorjaarsbloeiers moet nog komen. Straks staat alles hier weer vol dozen, karren, pallets, zakken, stickers, labels en mensen die heel hard proberen niet in de weg te lopen. Dat laatste lukt de één beter dan de ander.
Tussen de tulpen was er van alles te zien en te vragen.
Daarna gingen we naar buiten, waar ons hele tulpenassortiment prachtig stond te bloeien. Van oude klassiekers tot nieuwe soorten en mengsels. Adri en ik hebben veel vragen kunnen beantwoorden. En soms moesten we er ook eentje schuldig blijven, haha. Dat hoort erbij. Bloembollen zijn net mensen: hoe langer je ermee werkt, hoe meer je weet dat je nog lang niet alles weet.
"Vandaag een Experience-dag gehad. Zoveel gehoord over dit bedrijf en genoten van alles wat we gezien hebben.”
Vervolgens gingen we iets verderop aan de weg naar Land van Fluwel, ons park voor avonturiers en levensgenieters, dat we in 2012 hebben opgericht. Andrea verzorgde op de meeste dagen de rondleiding, tot boven op de hoge uitkijktoren aan toe. Naar beneden kon via de glijbaan, maar voor wie zijn waardigheid graag heel houdt, was er gelukkig ook gewoon een trap. Daarna mochten we aanschuiven voor de lunch bij Linda. Altijd goed en gezellig. Al pratende vloog de tijd voorbij.
Tijd voor lunch en goede gesprekken.Maar we waren nog niet klaar. Door naar onze eigen narcissenkwekerij, of eigenlijk onze proeftuin, waar op dit moment meer dan vijftienhonderd soorten narcissen staan te bloeien. Van oud tot nieuw, van bescheiden tot uitbundig, van wereldberoemd tot nog naamloos. De trots van de familie. Vader Karel is hier ooit mee begonnen en eigenlijk ligt daar ook de basis van ons bedrijf. Zonder die narcissenverzameling was Fluwel waarschijnlijk nooit geworden wat het nu is.
Ons Narcissenparadijs.
Tot slot gingen we naar de pluktuin van Jacqueline, waar iedereen een Fluwel-emmer vol tulpen mocht plukken. Alsof dat nog niet genoeg was, kreeg iedereen ook nog een pakket dahlia’s mee naar huis, om het feest compleet te maken, en nog een vrolijke herinnering aan ons te hebben in de zomer. Wie wordt er nou niet blij van dahlia’s?
“Voor mijn vrouw was het een verjaardagsgeschenk. Ze voelde zich weer helemaal het bloemenmeisje.”
Naar huis met een emmer vol tulpen.
Zelf plukken is het leukst!
De evaluatie van deze eerste Fluwel Experience was kort. We gaan het volgend jaar gewoon weer doen! Waarschijnlijk iets minder dagen, met iets grotere groepen, maar met hetzelfde motto: Enjoy Life. En vooruit, daar mag best achteraan: Plant Bulbs, want daar wordt iedereen blij van.
Ik wil alle deelnemers heel hartelijk bedanken voor hun tijd, hun belangstelling, hun vragen, hun verhalen en hun enthousiasme. Jullie hebben ons minstens zo’n leuke dag bezorgd als wij jullie hopelijk hebben gegeven.
Nog een mooie uitspraak als uitsmijter: “Hier word je toch bij iedere stap gelukkiger?"
